背着半罐水往避难所走时，云鸽的脚步比去时沉了不少——金属罐灌了水后足有十几斤，压得她肩膀发疼，怀里的幼崽们却懂事得很，星团把脑袋抵在她的颈窝，帮她挡了点风沙；绒绒缩在她的臂弯里，偶尔用耳朵蹭蹭她的手腕，像是在给她打气；焰尾则用尾巴勾着她的手指，小身子紧紧贴着她的腰，减少她抱持的负担。
离避难所还有几十米时，云鸽就放慢了脚步——通道口的铁皮门旁站着三个高大的男人，都穿着沾满油污的黑色外套，袖口绣着一个歪歪扭扭的“铁手”图案，是避难所里最蛮横的“铁手帮”成员。
她下意识把幼崽往怀里又拢了拢，想绕开他们从后巷走，却还是被其中一个光头男人看见了。
“站住！”
光头男人扛着一根铁棍，快步走过来，目光首勾勾地盯着她背上的金属罐，“那罐子里装的什么？”
云鸽没停，脚步更快了些：“没什么，只是些干净的沙子。”
“放屁！”
另一个瘦高个男人拦住了她的去路，手里的改装刀具在阳光下闪着冷光，“避难所里谁不知道今天物资被我们抢了，你能找到‘沙子’？
我看是水吧！”
铁手帮在避难所里向来横行霸道，抢物资、欺负弱小是常事，之前有个老人藏了半瓶营养液，被他们发现后不仅抢了营养液，还把老人的隔间砸得稀烂。
云鸽知道硬拼肯定打不过，但这罐水是她和幼崽们活下去的希望，绝不能被抢走。
“这水是我好不容易找到的，要养活三只幼崽，能不能……”她试着商量，语气放软了些。
“幼崽？”
光头男人嗤笑一声，目光扫过她怀里的星团，“就是这几只残疾废物？
还值得你费力气找水？
不如把水给我们，我们还能让你在避难所里多活几天。”
他说着就要伸手去扯云鸽背上的金属罐，星团突然从她怀里探出头，朝着光头男人的手狠狠咬了一口！
“嘶——这小畜生！”
光头男人疼得缩回手，反手就朝着星团挥了过去。
云鸽眼疾手快，立刻抱着幼崽往旁边躲，光头男人的手没打中星团，却重重砸在了她的肩膀上。
她闷哼一声，背上的金属罐晃了晃，差点掉在地上。
“敢躲？”
瘦高个男人见状，举着刀就朝云鸽的胳膊砍过来。
就在这时，绒绒突然发出一声尖锐的声波——不是之前干扰沙虫的那种杂乱声响，而是带着清晰频率的“嗡鸣”，正好对着瘦高个男人的耳朵。
男人的动作瞬间顿住，捂着耳朵后退了两步，脸色变得惨白：“妈的，这兔子怎么回事？”
焰尾也趁机从云鸽怀里跳下来，闭着眼睛绕到光头男人的脚边，用鼻子狠狠蹭了蹭他的靴子——它刚才闻到了，这男人的靴子鞋底有个破洞，里面还卡着一块尖锐的金属片。
“什么东西？”
光头男人被焰尾蹭得心烦，抬脚就要踢，却没注意到脚下的金属片硌了一下，重心不稳，踉跄着差点摔倒。
云鸽抓住这个机会，右手握住靴子里的匕首，左手悄悄调动异能——这次她没催生藤蔓，而是把仅存的绿意凝聚在指尖，朝着瘦高个男人的手腕划过去。
虽然异能微弱，但匕首的锋利加上绿意的“切割加成”，还是在男人的手腕上划了一道口子，鲜血立刻流了出来。
“还敢还手？”
第三个一首没说话的络腮胡男人终于动了，他手里拿着一根带倒刺的铁棍，朝着云鸽的后背砸过来。
云鸽心里一紧，抱着幼崽根本来不及躲——她能感觉到铁棍带起的风，眼看就要砸在她背上时，一道银灰色的身影突然从旁边的巷道里走了出来，正好撞在了络腮胡男人的胳膊上。
“谁他妈挡道？”
络腮胡男人骂了一句，抬头看清来人后，却瞬间闭了嘴。
是星际幼崽监管队的队员。
女人穿着银灰色的制服，胸前的“监管队徽章”在阳光下很显眼，手里拿着一个扫描仪，脸上没什么表情，眼神却很锐利：“根据《星际幼崽保护法》，禁止在避难所周边对幼崽监护人使用暴力，你们不知道吗？”
她的声音很平静，却带着一种不容置疑的威严。
铁手帮的三个人你看我我看你，显然不敢和监管队作对，但又不甘心就这么放云鸽走，光头男人盯着云鸽背上的金属罐，咬牙道：“莉娜队员，这女人私藏水源，不符合避难所的‘资源共享’规矩……资源共享？”
被称作莉娜的女人扫了他们一眼，扫描仪的光束在他们身上晃了晃，“你们怀里的营养液，是今天抢来的物资舱里的吧？
按照规定，抢夺公共物资，应该由监管队没收并处罚。”
铁手帮的人脸色瞬间变了，他们怎么也没想到，这个监管队队员竟然会帮云鸽说话。
络腮胡男人拉了拉光头男人的衣角，低声道：“算了，别跟监管队硬碰硬，我们走。”
三人狠狠瞪了云鸽一眼，不甘心地离开了。
通道口终于恢复了安静，只剩下云鸽、怀里的幼崽和莉娜。
云鸽握着匕首的手还没松开，警惕地看着莉娜——她之前听说过监管队的“统一安置”，知道他们对残疾幼崽并不友好，刚才莉娜帮她，到底是出于正义，还是另有所图？
莉娜似乎看出了她的警惕，收起扫描仪，语气缓和了些：“你别怕，我只是在执行任务。”
她的目光落在云鸽怀里的幼崽身上，尤其是看到星团受伤的爪子和绒绒耷拉的耳朵时，眼神里闪过一丝不易察觉的同情，“这颗废星很危险，铁手帮只是小麻烦，以后你要更小心。”
云鸽没说话，只是轻轻拍了拍怀里的星团——星团刚才咬了光头男人，嘴角还沾着点血，此刻正紧紧贴着她的脖子，显然还在害怕。
莉娜犹豫了一下，从口袋里掏出一个小小的金属瓶，递给云鸽：“这里面是应急营养液，能补充体力，你和幼崽们都需要。”
她顿了顿，又补充道，“避难所后巷的废弃仓库里，有之前监管队留下的医疗箱，里面有止血药，你可以去看看。”
云鸽看着她递过来的营养液，心里有些疑惑——监管队队员为什么会给她物资？
还告诉她医疗箱的位置？
“为什么帮我？”
她忍不住问。
莉娜的眼神暗了一下，似乎想起了什么，声音低了些：“我以前也养过一只残疾幼崽，可惜……没护住。”
她没多说，只是把营养液塞进云鸽手里，“记住，别让任何人知道你能找到干净水源，也别让幼崽的异能暴露，这颗星球上，有比铁手帮更危险的东西。”
说完，她转身就走，银灰色的制服很快消失在通道口的阴影里。
云鸽握着手里的营养液，看着莉娜离开的方向，心里满是疑惑。
但她知道现在不是想这些的时候，铁手帮肯定不会善罢甘休，她得赶紧带着幼崽回隔间，把水藏好。
回到隔间后，云鸽先给幼崽们喂了营养液——营养液是草莓味的，绒绒喝得最开心，小舌头舔着嘴角，耳朵都轻轻晃了起来；星团喝了一点后，就把剩下的推给了焰尾；焰尾则一边喝，一边用尾巴扫着云鸽的手，像是在感谢她。
喂完营养液，她又用找到的水，给星团清洗了爪子上的伤口——伤口不算深，但之前被沙虫的粘液沾到，有些红肿。
她想起莉娜说的医疗箱，决定等天黑后再去后巷的废弃仓库看看，星团的伤口需要止血药，绒绒和焰尾也需要补充营养。
夜里，幼崽们都睡着了，星团蜷缩在她的胳膊弯里，绒绒和焰尾靠在她的腿边，呼吸很平稳。
云鸽靠在墙壁上，看着怀里的幼崽，又想起了莉娜说的话——“有比铁手帮更危险的东西”，到底是什么？
她摸了摸怀里的营养液，又摸了摸背上的金属罐，心里突然有了一个念头：她不能一首待在避难所里，这里太危险了，她得带着幼崽们找到一个更安全的地方，一个没有铁手帮、没有监管队、也没有“更危险东西”的地方。
窗外的风还在刮，金属穹顶的“哐当”声依旧，但云鸽的心里却比之前更坚定了——为了怀里的幼崽，她必须变得更强，必须在这颗荒芜的废星上，为她们闯出一条生路。
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