钢城的腊月，雪下得没个停。
第二天一早，陈铁睁开眼时，厂区里的废机甲全被裹上了白棉袄，雪粒子打在脸上跟小刀子似的，吸一口气都能冻着嗓子。
他揣着热乎的馒头，踩着没过脚踝的雪，往 “游隼” 的方向跑 —— 昨晚的图纸他看了大半，记了满满三页笔记，连哪个螺丝对应哪条线路都标得清清楚楚。
“游隼” 的核心舱在机甲胸口，陈铁搬来梯子爬上去，打开舱门的瞬间，一股混合着机油和铁锈的寒气涌出来，呛得他咳嗽了两声。
舱里的线路跟一团乱麻似的，有的线断了头，有的裹着冰碴子，他从工具箱里拿出小刷子，一点点把冰碴刷掉，又用喷灯轻轻烤着锈死的接口 —— 王师傅说过，烤的时候火候要准，太大会烧了线路，太小解不了冻。
“手别抖。”
王师傅不知啥时候站在梯子底下，手里端着碗冒着热气的红糖水。
陈铁往下看，见王师傅的假腿陷在雪地里，裤脚沾了不少雪沫子，心里突然一暖。
他接过红糖水，喝了一口，甜意顺着喉咙滑下去，冻得发僵的手好像都有了劲。
“核心里的主板没坏，就是线路断了几根，你照着图纸接，接错了也没事，我这儿有备用线。”
王师傅靠在梯子上，看着陈铁忙活，眼神比平时软了不少，“我像你这么大的时候，第一次拆核心，手比你抖得还厉害，把线路烧了半根，被我师傅骂了三天。”
陈铁笑了：“王师傅，您以前也在‘龙骧’小队吗？”
“嗯，当了十年机甲兵。”
王师傅往远处的雪山瞥了一眼，声音低了点，“十年前在南海，我们跟蚀骨虫打，我开的就是‘游隼’，那时候的‘游隼’比这台新多了，速度快得能追上战斗机……” 他没接着说，只是叹了口气，“不说这些了，你赶紧干活，天黑前得把核心拆下来。”
陈铁点点头，专心接线路。
他把笔记摊在膝盖上，每接一根线就对照一下图纸，手指冻得发红，时不时要往嘴边哈口气暖一暖。
有一次接错了线，仪表盘 “滋啦” 一声冒了火花，他吓得手一缩，王师傅却没骂他，只是说：“没事，换根线再试，谁没犯过错？”
折腾到傍晚，雪停了，夕阳把厂区的废机甲染成了金红色，陈铁终于把核心拆了下来。
那是个篮球大小的金属球，表面有淡淡的蓝光，拿在手里沉甸甸的，好像握着一团小小的火焰。
“成了！
王师傅，核心拆下来了！”
陈铁从梯子上跳下来，兴奋得差点摔在雪地里。
王师傅接过核心，翻来覆去看了看，笑着拍了拍他的肩膀：“好小子，比我当年强。
明天咱把核心装回去，争取让它亮灯。”
接下来的两天，陈铁和王师傅一起装核心。
王师傅教他怎么调试主板，怎么校准线路，陈铁学得快，到第三天下午，核心终于装回了 “游隼” 的胸口。
陈铁深吸一口气，按下通电按钮 —— 仪表盘亮了一下，然后就灭了。
“别急，是电容的问题。”
王师傅蹲下来，在核心舱里拨了一下，再按按钮，“滴滴！”
红色的警示灯亮了，虽然微弱，却在雪地里显得格外清楚。
陈铁盯着那盏灯，眼圈突然红了。
他想起爹，想起高达模型，想起这几天冻得发僵的手，觉得一切都值了。
可没等他高兴多久，厂区的警报声突然响了 —— 是矿区的紧急警报，尖锐的声音划破了傍晚的宁静，听得人心里发毛。
王师傅的脸色一下子变了，抓起放在旁边的操控服就往身上套：“不好！
是蚀骨虫！
三号矿区离这儿近，肯定是工兵虫袭扰！”
陈铁跟着王师傅往 “黑旋风” 的方向跑，远远就看见三号矿区的方向冒起了黑烟，隐约能听见机甲的轰鸣声和虫子的嘶吼声 —— 那声音像砂纸磨铁，刺耳得让人头皮发麻。
“黑旋风” 是王师傅自己改的机甲，用的是 “铁牛” 的底盘，加了层五厘米厚的锰钢装甲，右臂装着液压钳，左臂是个简易的抓斗，看起来笨笨的，却实打实抗造。
王师傅钻进驾驶舱，机甲 “轰隆” 一声启动，履带碾过雪地，溅起一片雪沫子，往矿区冲去。
“你在厂里待着！
别出来！”
王师傅的声音从通讯器里传来，带着不容置疑的语气。
可陈铁怎么能待得住？
他想起三号矿区旁边的居民区，想起卖糖葫芦的刘奶奶，想起总跟他一起打篮球的小石头。
他转身冲进 “游隼” 的驾驶舱，虽然 “游隼” 没武器，履带也没调好，但他知道，多一台机甲，就多一分希望。
“游隼” 的启动比想象中难，陈铁按了三次启动键，引擎才 “嗡” 地转起来。
他操控着机甲，跟在 “黑旋风” 后面往矿区跑，雪地里的履带印歪歪扭扭，像个刚学会走路的孩子。
越靠近矿区，景象越惨。
路边的电线杆倒了一片，小平房的屋顶被掀了，地上散落着 “铁牛” 机甲的碎片，还有几滴绿乎乎的液体 —— 那是蚀骨虫的血，冻在雪地上，像一块块恶心的翡翠。
转过一个弯，陈铁终于看见战场了：两台矿区的 “铁牛” 倒在雪地里，一台的履带被啃得稀烂，另一台的驾驶舱变形了，里面的驾驶员不知道死活。
二十多只工兵虫围着 “黑旋风” 咬，那些虫子跟野猪差不多大，浑身黑硬的壳，壳上还沾着雪，嘴里的獠牙闪着寒光，一口就能在装甲上咬出个坑。
“黑旋风” 的液压钳正夹着一只虫子的脑袋，使劲一拧，“咔嚓” 一声，绿血喷在雪地上，瞬间就冻成了冰。
可其他虫子跟疯了似的扑上来，有的咬履带，有的爬机甲，用爪子挠装甲，发出 “咯吱咯吱” 的声音，听得陈铁牙酸。
“王师傅！
我来了！”
陈铁对着通讯器喊，操控 “游隼” 冲过去。
他看见一只虫子正往 “黑旋风” 的驾驶舱爬，赶紧操控 “游隼” 的机械臂，从路边抄起一根碗口粗的废钢轨 —— 那是矿区用来铺轨道的，沉得要命，“游隼” 的机械臂抖了抖，才勉强举起来。
“给我下去！”
陈铁吼了一声，机械臂挥下去，钢轨砸在虫子的背上。
“砰” 的一声闷响，虫子的壳裂了道缝，它转过身，红眼睛盯着 “游隼”，猛地扑了过来。
陈铁没经验，忘了躲，虫子一下子撞在 “游隼” 的左翼上 —— 本来就断了的左翼 “哗啦” 一声，彻底掉在雪地里，机甲晃了晃，陈铁的头撞在驾驶舱盖上，疼得他眼冒金星。
“你这小子！
谁让你过来的！”
王师傅的声音里带着怒气，可陈铁能听出担心，“‘游隼’没武器，你这是送死！”
“我不能看着你一个人打！”
陈铁揉了揉头，操控 “游隼” 往后退了两步，又抓起一根钢轨，“您说的，机甲是用来保护人的，现在就是时候！”
王师傅没再骂他，只是说：“右边有三只虫子要绕去居民区，你拦住它们！
别硬拼，等我过来帮你！”
陈铁立马往右边跑，果然看见三只虫子偷偷摸摸往居民区的方向爬，雪地里留下三道歪歪扭扭的痕迹。
他操控 “游隼” 挡在前面，机械臂举起钢轨，对着最前面的虫子砸下去。
那虫子反应快，往旁边一躲，钢轨砸在雪地里，溅起一片雪。
另外两只虫子从侧面冲过来，一只咬 “游隼” 的机械臂，一只撞机甲的腿。
“游隼” 的装甲薄，被虫子一咬，机械臂上的铁皮就掉了一块，露出里面的线路。
陈铁急了，操控另一只机械臂抓住咬腿的虫子，使劲往地上摔 —— 摔了三下，虫子终于不动了，绿血染了一地。
可咬机械臂的虫子还没松口，“游隼” 的线路被扯断了，仪表盘一下子黑了一半，机甲的腿也动不了了。
陈铁慌了，想按紧急按钮，可虫子己经爬上来，对着驾驶舱咬过来。
就在这时，“黑旋风” 冲了过来，液压钳一下子夹住虫子的身子，“咔嚓” 一声，虫子被夹成了两段。
王师傅操控 “黑旋风” 挡在 “游隼” 前面，液压钳挥了挥，剩下的几只虫子吓得往后退。
“没事吧？”
王师傅的声音软了点。
“我没事…… 就是机甲动不了了。”
陈铁喘着气说。
“没事，剩下的交给我。”
王师傅的声音里带着自信，“黑旋风” 往前冲了两步，液压钳张开，像一把大剪刀，对着虫子堆里最壮的那只冲过去。
那只虫子想躲，可 “黑旋风” 的履带突然加速，一下子把它顶在树上，液压钳夹住它的脖子，使劲一扯 —— 虫子的头掉了下来，绿血喷了树干一身。
其他虫子见领头的死了，开始往后跑。
王师傅没追，只是操控 “黑旋风” 走到 “游隼” 旁边，用抓斗把 “游隼” 勾住，慢慢往厂区拖。
夕阳彻底落下去了，雪又开始下，落在两台破损的机甲上。
陈铁从 “游隼” 里爬出来，腿都软了，坐在雪地里，看着自己冻得发紫的手，还有胳膊上的淤青，却突然笑了 —— 刚才那几下，他真的开着机甲打了虫子，真的保护了人。
王师傅也从 “黑旋风” 里出来，一瘸一拐地走过来，递给他一瓶热水：“你小子，胆儿真大，第一次开真机甲就敢冲。”
陈铁接过热水，喝了一口，暖到了心里：“王师傅，我刚才是不是特笨？”
“笨是笨，但没怂。”
王师傅蹲下来，看着他，从口袋里掏出一张纸，递给陈铁，“这是秦岭机甲学院的招生报名表，我给你报了名，下个月在西安考试。”
陈铁接过报名表，手指都在抖。
他知道秦岭机甲学院 —— 那是全中国最好的机甲学校，能去那儿的，都是全国各地的好苗子。
“王师傅，我…… 我能考上吗？”
“能不能考上，看你自己。”
王师傅拍了拍他的肩膀，雪落在他的头发上，白了一片，“但你得记住，不管以后开多好的机甲，都别忘今天这份心 —— 开机甲不是为了耍威风，是为了护着咱中国人。”
陈铁使劲点头，把报名表揣在怀里，好像揣着一团火。
雪越下越大，把两台机甲的影子拉得很长，可他心里却亮堂堂的 —— 他的赤焰梦，从这场冰天雪地里的战斗开始，终于要往更远的地方飞了。
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