雨势渐歇时，忠伯端来一盆热水。
铜盆边缘磕了个豁口，水里飘着两瓣零落的菊花，许是从庭院角落顺来的。
沈砚借着微光净了手，温热的水流漫过冻得发僵的指尖，才觉出几分活气。
“公子，趁热擦把脸吧。”
忠伯递过一块粗布巾，眼神里带着些小心翼翼的试探。
沈砚接过，并未立刻使用，只道：“忠伯在侯府多少年了？”
老仆愣了愣，佝偻的背又弯了些：“回公子，老奴打小就在府里当差，算起来，快西十年了。”
“看着我长大的？”
“是……”忠伯声音更低了，“老奴先前在太太院里当差，后来……后来三太太没了，侯爷便把老奴派来照看公子。”
三太太，便是沈砚的生母。
记忆里那个模糊的身影，总穿着半旧的青布裙，抱着他时身上有淡淡的皂角香。
沈砚拧干布巾，擦过脸颊，动作缓而稳。
“这些年，辛苦你了。”
忠伯猛地抬头，眼里满是错愕。
他伺候这位三公子十余年，听惯了痴傻的呓语，见惯了怯懦的瑟缩，从未想过能听见这般平静温和的话。
他张了张嘴，最终只化作一声叹息：“公子说的哪里话，都是老奴该做的。”
沈砚没再接话，转而看向窗外。
雨停了，云隙间漏下几缕残阳，给灰瓦黛墙镀上一层暖金。
侯府很大，西跨院却偏得很，除了偶尔路过的洒扫仆役，鲜有人至。
这里像是被遗忘的角落，正好合了他此刻的心意。
他需要时间，让两个“沈砚”彻底融合。
夜深后，柴房里只剩下一盏豆大的油灯，昏黄的光晕勉强照亮方寸之地。
沈砚靠在稻草堆上，闭目凝神。
属于这个世界的记忆，如潮水般反复冲刷。
永安侯沈毅，武将出身，早年随先帝征战，凭战功封爵。
正妻柳氏，出身书香门第，其父曾任礼部尚书，虽己致仕，门生故吏仍遍布朝野。
嫡长子早夭，嫡次子沈明轩便是如今侯府名正言顺的继承人。
柳氏为人端庄，在京中贵妇圈里颇有声望，待下人也还算宽厚——除了对西跨院这一脉。
原主记忆里，柳氏的目光落在他身上时，总像覆着层薄冰，看似平静，底下却藏着彻骨的寒意。
沈明轩则完全继承了武将父亲的暴躁，却没学到半分谋略。
仗着嫡子身份，在府中横行无忌，尤其喜欢以欺辱沈砚为乐。
今日将他踹进荷花池，并非首次。
至于永安侯沈毅……这位父亲的形象，在原主记忆里是模糊的。
他一年难得来西跨院一次，即便来了，也只是皱着眉看他两眼，留下几句“好生照看”，便匆匆离去。
仿佛这个痴傻的庶子，是他战功赫赫一生中的污点。
“父不慈，嫡母不善，嫡兄暴虐……”沈砚低声自语，指尖无意识地敲击着膝盖。
这是一个典型的封建家族权力结构。
嫡庶尊卑分明，资源集中在掌权者手中，弱者若想生存，要么依附，要么……取而代之。
但他现在，显然不具备取而代之的资本。
另一段记忆里的知识，开始与眼前的处境碰撞。
他想起那些关于古代家族治理的研究，想起“嫡庶之争母凭子贵”背后的利益逻辑——本质上，都是资源分配与权力博弈的具象化。
柳氏打压他，未必全是私怨。
一个痴傻的庶子，虽构不成威胁，却也是潜在的“麻烦”。
若他哪天“清醒”了，或是被有心人利用，都可能动摇沈明轩的继承人地位。
从柳氏的角度看，将他困在西跨院，让他“安分”地当个痴儿，是成本最低的处理方式。
而沈明轩的欺辱，更多是源于身份优越感的炫耀，以及……对潜在威胁的本能排斥。
哪怕对方是个痴儿，踩在脚下，也能彰显他的“尊贵”。
“看似杂乱的关系网，实则环环相扣。”
沈砚眸色渐深。
要破局，需先找到支点。
他现在最缺的，是信息。
对侯府内部更细致的权力分布、对京城朝堂的局势、对这个时代的规则……都需要重新认知。
其次是资源。
钱、人脉、甚至只是一个能自由活动的身份，都是他目前急需的。
“公子？
您睡了吗？”
门外传来春桃压低的声音。
沈砚睁开眼：“进来。”
小丫鬟推门进来，手里捧着个小布包，脸上带着劫后余生的庆幸：“公子，奴婢刚从二公子院里回来。
他……他喝醉了，没为难奴婢。”
她打开布包，里面是两个温热的馒头，还有一小碟咸菜。
“这是厨房刚蒸好的，奴婢偷偷拿的，公子快趁热吃。”
沈砚看着她冻得发紫的鼻尖，接过馒头：“他没问你去了哪里？”
“问了，奴婢说……说去给您送药了。”
春桃声音发虚，“二公子骂了两句‘晦气’，就没再问了。”
沈明轩的轻视，反而成了最好的掩护。
沈砚咬了口馒头，面质粗糙，却带着麦香。
“春桃，你可知府中账房在哪里？”
春桃愣住：“账房？
在东跨院，刘管事管着的。
公子问这个做什么？”
“想看看我的月钱。”
沈砚语气平淡。
原主记忆里，他每月应有二两月钱，可实际到春桃手里的，往往只有几百文，还时常被克扣。
刘婆子总说“公子用度少，替你存着”，傻子自然信了，可现在的沈砚，却从中嗅到了猫腻。
春桃脸色微变：“公子，那刘管事是柳夫人的远房表亲，咱们……咱们惹不起的。”
“我知道。”
沈砚点头，“我只是想知道，我的钱，到底去了哪里。”
这不是一两月钱的事。
这是他作为侯府公子应得的资源，是他能接触外界的第一个窗口。
若连这点东西都拿不回来，谈何后续？
“可……可怎么查啊？”
春桃急得眼眶发红，“账房的人，哪会理咱们……”沈砚没回答，只是将剩下的半个馒头递给她：“你也吃点。”
春桃愣住：“奴婢不饿。”
“吃。”
沈砚的语气不容置疑。
小丫鬟犹豫了一下，接过馒头，小口小口地啃着，眼泪却不争气地掉了下来。
她伺候沈砚多年，从未被这般对待过。
这位“傻公子”醒来后，好像什么都变了，又好像……什么都没变。
沈砚看着她落泪，没有安慰。
同情解决不了问题。
他需要的，是能帮他做事的人。
春桃的忠心，是可贵的，但还不够。
她需要成长，需要学会在这侯府里，带着脑子活下去。
“明日起，你去账房问问月钱的事。”
沈砚缓缓开口，“不用争吵，只说‘公子病了，需要抓药，想支些钱’。
若他们不给，便回来告诉我。”
春桃猛地抬头：“这……这能行吗？
刘管事他们肯定会刁难的！”
“刁难，便记下是怎么刁难的。”
沈砚看着她，“谁说话了，说什么了，都记在心里。
回来，一字不落地告诉我。”
春桃虽不解，却从沈砚平静的目光里读出了不容置疑的力量。
她用力点头：“奴婢……奴婢知道了。”
送走春桃后，沈砚重新闭上眼。
让春桃去账房，并非真的为了那点月钱。
他是想借此试探——柳氏对他的“关注度”究竟有多高？
账房的人，会如何处理一个“痴儿”的诉求？
这是一次低成本的信息搜集。
夜色渐深，柴房外传来巡夜仆役的脚步声，夹杂着他们闲聊的碎语。
“……听说了吗？
东宫的人，昨日去了侯爷书房。”
“是为了南边漕运的事吧？
听说三皇子也在争那块肥肉。”
“嘘！
小声点！
朝堂上的事，也是咱们能议论的？”
“怕什么，这院里除了个傻子，谁会听……”脚步声渐远。
沈砚睁开眼，眸中闪过一丝精光。
东宫？
三皇子？
漕运？
这些碎片化的信息，像投入湖面的石子，在他脑海里漾开圈圈涟漪。
看来，这永安侯府，并非只是后宅争斗那么简单。
它还牵扯着朝堂上的皇子纷争。
沈毅作为手握兵权的侯爷，他的立场，恐怕是各方势力争夺的焦点。
而他这个不起眼的庶子，若能在这盘大棋里，找到自己的位置……沈砚嘴角勾起一抹极淡的弧度。
机会，往往藏在不起眼的角落。
他重新躺下，调整呼吸，让这具虚弱的身体尽量恢复。
窗外的月光，透过破洞照进来，在地上投下斑驳的光影。
两个世界的记忆，仍在缓慢融合。
属于现代人的思维方式，开始梳理这个时代的规则；而属于“沈砚”的记忆，则提供了最基础的生存指南。
他不再是旁观者，而是真正成为了这棋局中的一颗棋子。
只不过，这颗棋子，即将拥有自己的意志。
天快亮时，沈砚终于沉沉睡去。
梦里，没有侯府的压抑，也没有穿越的迷茫，只有一片刺目的白光，以及白光尽头，隐约可见的……无限可能。
当第一缕晨光透过柴房的破窗照进来时，他准时醒来。
起身，活动了一下僵硬的身体，后腰的痛感减轻了些。
他走到门口，推开那扇吱呀作响的木门。
西跨院的庭院里，积着昨夜的雨水，倒映着灰蒙蒙的天。
墙角的几株杂草，在晨风中微微摇曳。
远处传来侯府仆役洒扫的声音，夹杂着管事婆子尖利的呵斥，一派生机勃勃的忙碌景象，却与这西跨院的冷清格格不入。
沈砚深吸一口气，空气中带着潮湿的泥土味。
“新的一天，开始了。”
他需要做的第一件事，是走出这西跨院。
哪怕只是去府里的花园转转，看看那所谓的“嫡母”与“嫡兄”，看看这个侯府真正的样子。
他整理了一下身上的旧棉袄，朝着院门口走去。
守门的两个老仆见他出来，都愣了愣，眼神里带着诧异——这位痴傻的三公子，可是许久没主动出过西跨院了。
沈砚没理会他们的目光，径首走出院门。
最新评论