窗外的雨，下得绵密而固执。
冰冷的雨点前赴后继地撞击在玻璃窗上，碎裂成一片模糊的水幕，将城市远方的霓虹灯光晕染成一片片迷离而失焦的光斑。
夜晚的都市依旧在呼吸，车流的喧嚣透过厚重的隔音玻璃，只剩下一种沉闷的、仿佛来自远方的低鸣，像某种巨兽沉睡时的鼾声。
房间里，只亮着一盏老式的绿罩台灯，在书桌这一小片区域投下温暖而孤寂的光晕。
光线之外，是沉沉的黑暗，勾勒出书架和家具沉默而模糊的轮廓。
林川就坐在这片光晕的中心。
他的面前摊开着几本厚重且风格迥异的典籍——封面烫金的《高等量子纠缠原理》与羊皮纸封面、字迹古朴的《所罗门小钥匙》并排放在一起；旁边还有摊开的档案复印件，页边被他用细密的笔迹写满了注释和问号。
这种杂乱的布置，本身就透着一股不协调的诡异。
他的手指在平板电脑的触摸屏上快速而稳定地滑动着，屏幕上，一个由他自己编写的信号分析程序正在运行。
复杂的波形图和频谱分析界面不断刷新，处理的对象是一段从老旧家庭录像中分离出的、几乎不可闻的背景环境音。
他的表情是一种近乎凝固的平静，如同深潭的水面，只有眼底深处偶尔掠过的一丝极细微的焦灼，以及他长时间维持同一个姿势未曾移动的身体，才泄露了这种平静之下，是远超二十岁出头的年轻人应有的、持续紧绷的专注与精神上的疲惫。
五年了。
距离他那对被誉为“学术界瑰宝”的父母——林正英教授与苏珊娜·陈博士——在一次所谓的“常规野外考古考察”中神秘失踪，己经整整五年。
官方给出的结论是“遭遇意外，遗体未能寻回”，干净利落得像用橡皮擦抹去纸上的痕迹。
所有的证据都指向一场无可指责的意外，所有的渠道都保持着令人绝望的沉默。
但他从不相信。
桌子上，台灯的光线边缘，静静地放着一个物体。
那是一个不起眼的灰色金属球，约莫鸡蛋大小，表面异常光滑，没有任何纹路、接口或者符号，触手冰凉，材质非金非石，重量却比看起来要沉一些。
这是他父母留给他的最后一件生日礼物，在他十六岁那年。
他至今还记得父亲将这个东西递给他时，脸上那种混合着骄傲、担忧和某种他当时无法理解的复杂情绪，只轻描淡写地说了一句：“小川，收好它，一个有趣的……炼金小玩意，或许哪天你能解开它的秘密。”
然后，他们就消失了。
连同他们所有的前沿研究资料，一起人间蒸发。
五年来，这个金属球就像一个冰冷的、沉默的镇纸，压在所有无从宣泄的疑问和不肯熄灭的执念之上。
他用尽了自己能接触到的所有科学手段检测过它——X光、超声波、光谱分析……结果都显示，这就是一个结构均匀、成分未知的实心金属疙瘩。
一个精致的、无用的谜题。
突然，平板电脑发出了一声极轻微的、几乎被雨声掩盖的“嘀”声。
屏幕上的程序界面，一个不起眼的红色标记框锁定了一段被放大和增强的异常音频频段。
同时，程序关联着他自制的、用于增强特定光影角度的数字滤镜，根据这段音频的特定谐振频率，模拟生成了一幅对应的、扭曲的光影图像。
林川的身体瞬间绷紧，如同嗅到危险的猎豹。
他放下平板，深吸一口气，仿佛要进行一项神圣而危险的仪式。
他拿起手边一个经过改装的多光谱光源笔——这东西花了他不少积蓄和三个月的时间才调试完成——手指略带颤抖，但最终稳稳地调整好角度，将一束特定波长、肉眼几乎不可见的冷光，精准地打在了那枚灰色金属球光滑无比的表面上。
接下来发生的一幕，让他浑身的血液似乎都在瞬间冲向了头顶，又在下一秒冻结。
那束光并没有像普通光线照射在球体上那样西散反射，而是在球体表面发生了无法用现有物理学解释的奇异折射和汇聚。
光线仿佛被某种无形的力量约束、引导，最终在对面的白墙上，清晰地投射出了一行字迹！
那字迹潦草、慌乱，笔画扭曲甚至有些断裂，仿佛书写者在极度紧迫、甚至是恐惧的状态下，用尽最后力气刻印下来的。
那是他母亲的笔迹，他绝不会认错！
“契约是枷锁，小心‘它’的眼睛。”
冰冷的字符，如同烧红的烙铁，印在了林川的视网膜上，也印入了他的脑海深处。
房间里一时间只剩下窗外雨声沙沙作响，以及他自己骤然变得粗重而急促的呼吸声。
心脏在胸腔里失去了节律，疯狂地擂动，耳膜鼓荡着血液奔流的轰鸣。
五年！
整整五年的寻找，无数个日夜在绝望和希望的钢丝上徘徊，在数据的海洋和历史的尘埃中徒劳地打捞……在这一刻，终于撕开了一道细微却真实无比的裂缝！
这不是他的臆想，不是巧合！
父母真的留下了信息！
用这种超越常理的方式！
这行字本身，每一个词都充满了令人不安的警告意味。
“契约”？
什么契约？
“枷锁”？
束缚了什么？
“它”是谁？
或者……是什么？
“眼睛”？
代表着监视？
还是某种存在的本体？
无数的疑问像沸腾的气泡在他脑中疯狂炸开，背后升起的是一股刺骨的寒意，顺着脊椎一路蔓延。
也就在他心神剧震，全部注意力都被墙上字迹吸引的这一刻——他脖子上挂着的那个灰色金属球，那个五年来无论他如何尝试都毫无反应的“炼金核心球”，毫无征兆地传来一丝极其微弱，但确定无疑的温热！
非常轻微，如同冬日里呵出的一口白气，转瞬就消散在空气中，仿佛只是他因情绪激动而产生的生理错觉。
但林川猛地低头，一把将贴在胸口的金属球紧紧攥在手中。
指尖传来的触感依旧是那股熟悉的、仿佛能吸收热量的冰冷，那丝温热己无处可寻，消失得无影无踪。
可他知道，那不是错觉。
就像他知道父母的失踪绝非意外一样肯定。
一种难以言喻的战栗感掠过他的皮肤。
这个球，这个被轻描淡写称为“炼金小玩意”的东西，它……是活的？
或者说，它会对某种特定的“信息”产生反应？
母亲留下的警告，激活了它？
他松开手，金属球落回胸前，重量依旧。
他再次看向墙上那行正在缓缓淡去、最终消失无踪的字迹，仿佛从未存在过。
房间里恢复了原状，只有台灯散发着孤独的光。
但一切都不同了。
他关掉多光谱光源，房间陷入更深的昏暗。
他走到窗前，看着窗外被雨水模糊的世界。
城市的灯火在水幕中扭曲、变形，像一只只窥视的、充满恶意的眼睛。
裂缝己经打开。
后面不再是猜测和虚无，而是真实存在的、深不见底的谜团，以及一种清晰的、令人心悸的——被注视感。
仿佛在他解读出那行字迹的瞬间，某个遥远而未知的存在，就将目光投向了这个普通的房间，投向了他。
“契约……枷锁……‘它’的眼睛……”他低声重复着，声音在安静的房间里显得异常清晰。
手指无意识地再次紧紧攥住了胸前那枚重新变得冰冷、却己然不同的金属球，指节因用力而微微发白。
雨，不知疲倦地敲打着窗户，像是某种催促，又像是哀悼。
林川深吸了一口带着湿冷寒意的空气，眼中最后一丝迷茫被一种冰冷的决意所取代。
“你们到底……惹上了什么？”
他对着窗外迷离的雨夜，也是对着那无形的注视，轻声问道，“不管是什么，我来了。”
他知道，他看似平静的、属于“正常人”的世界，从这一刻起，己经伴随着那行来自过去的残影和胸口的低语，彻底颠覆，分崩离析。
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