，夜如墨。
沈青岚“客栈”院客顿。
刚把残“灯”字灯纱藏枕底，廊便传阵脚步。
“姑娘，夜己，些歇。”
掌柜音，透着股油滑客。
“谢。”
沈青岚淡淡应。
脚步，周复归寂。
却毫无，里反复回放着盏破碎宫灯顾砚淡神。
父亲信、朱砂“灯”、蜡泪……线索像散落夜里，灭灭，难以捉摸。
忽然，隔壁传沉闷“咚”，像么物落。
沈青岚紧，起。
却纹丝——闩从侧拨。
俯从缝，面环竟挂着把陌锁！
从面把锁里。
没惊慌，迅速转，从包袱里取枚细簪，撬棂，翻而。
夜过，廊湿滑，踩着沿，巧跃到隔壁。
隔壁户虚掩着，裂子。
屏呼吸，推，股血腥扑面而。
，个男倒，胸起伏全无，鲜血从肋处汩汩流，染半面板。
沈青岚迅速扫周：陈设简陋，放着壶未茶，帘半垂，角个被翻倒箱子，物散落，像被匆忙搜寻过。
蹲检查尸，肋处伤边缘，凶器应该而锋利刃。
者指甲里夹着缕线，指尖被粗糙物摩擦过痕迹。
就，院传嘈杂脚步，夹杂着掌柜惊慌叫喊：“啦！
啊！”
沈青岚眉皱，刚起，便被从面用力撞。
掌柜领着几名客捕冲，到倒尸站旁沈青岚，所都愣。
“！
杀！”
掌柜指着沈青岚，音抖。
捕着，挥：“把拿！”
“等。”
沈青岚抬，音平，“诸位请。”
没反抗，而从容指向闩：“从面用钥匙锁，刚刚才被撞。
们以检查锁舌痕。”
捕狐疑，果然锁舌现鲜刮痕。
“再者，”沈青岚继续，“闩从侧插，从面，除非用特殊法。
而两空空，何凶器？”
捕笑：“空，谁信？
带！”
沈青岚没挣扎，只淡淡：“者肋伤角度奇特，像从而俯刺入。
若凶，与角度。
且者指甲里夹着线，像帘子流苏丝线。”
着，抬指向帘。
果然，帘边角流苏缕，断。
掌柜，连连摇：“！
么流苏！”
捕盯着沈青岚，似乎权衡话信度。
最终，还摆：“先押回衙候审！”
县衙公堂，灯摇曳。
县丞端案，拍惊堂：“堂女子，姓甚名谁？
为何夜现者？”
“民女沈青岚，投宿客栈。
隔壁呼救，破——，破而入，见己。”
“派胡言！”
掌柜跪旁，，“亲锁，么能？
分杀，再伪造现！”
县丞眉皱，目转向沈青岚：“为何从锁？”
“掌柜，夜里宵，为客全起见，统锁。”
沈青岚平回答，“但并未应允。”
掌柜变：“、胡！”
“，”沈青岚转向县丞，“否请仵作验尸？
者肋伤角度偏，非正面刺杀所能造成。
且者指甲线，与客栈帘流苏材质相同。”
仵作很验尸，片刻回禀：“，者肋处致命伤，刃锋利，伤由向斜入。
指甲确线，与帘流苏相似。”
县丞神沉，又向掌柜：“钥匙处？”
“、处。”
掌柜哆嗦着从怀里掏串钥匙。
“者财物损失？”
“……。”
沈青岚接过话：“者箱子被翻，物散，似搜寻财物。
但茶尚，案久。
若凶，从锁、杀、翻箱、再回到自己，太紧，且无法解释闩为何从侧插。”
县丞沉默片刻，向捕：“其目击者？”
捕躬：“两位客称，亥到隔壁，但分清还物落。”
“，”沈青岚步，“民女斗胆，愿堂演示。”
“讲。”
“凶凶，将尸从滑入，再用细线从缝穿入，套闩，向拉，闩便横。
随只需将细线抽，即造成密假象。”
“胡！
等法，如何能成？”
掌柜尖反驳。
“否借根鱼线试？”
沈青岚向县丞。
县丞点：“取。”
很，鱼线送到。
沈青岚众目睽睽之，到边，将鱼线穿过缝，熟练打个巧活结，套闩端。
拉，闩果然缓缓横移，严丝缝插。
随，抖，活结松，鱼线***净利落抽。
堂众目瞪呆。
“…………”掌柜张结舌。
沈青岚转，目落掌柜：“掌柜，方才，者钥匙首处。
证？”
“……柜台算账！”
掌柜急切辩解。
“算账到亥？
且者箱子被翻，似求财。
兼钥匙与账目，最易。”
沈青岚步步紧逼。
掌柜惨，忽然跪倒，连连磕：“饶命！
只求财，见肯，才失……、故！”
堂片哗然。
县丞拍惊堂：“从实招！”
掌柜痛哭流涕，断断续续供述罪：见者携带包裹，疑为富商，遂起歹。
亥许，借送茶，用钥匙，趁其备窃，被现急，用匕首刺其肋。
随，翻箱倒柜，取两，再将尸拖至，从将尸滑入，用鱼线反锁户，伪造密，企图嫁祸。
县丞：“押，待详细录供，再定罪！”
捕们押着瘫掌柜退。
沈青岚松，正向县丞礼告退，却见掌柜被押至堂，胸襟滑落，截牌边角。
枚巧牌，面刻着朵半莲，处个极细针孔。
沈青岚瞳孔微缩——与戏台刺客“莲”牌模样！
“，”刻，“否请仵作再仔细查验者物，否也类似牌或标记？”
县丞怔，随即点：“照办。”
仵作很从者腰个起袋，到枚同样“莲”牌。
堂众面面相觑。
掌柜更面如，连连摇：“！
么都！
！”
沈青岚着两枚牌，疑密布。
起似简单谋财害命，背似乎还隐藏着更秘密。
县丞沉吟片刻，向沈青岚：“沈姑娘，今若非智，险些酿成冤案。
本县记功劳。
愿暂留县衙，协助调查？”
“谢抬。”
沈青岚微微礼，“只民女尚私事未，若需，派至客栈寻。”
县丞点：“也好。”
县衙，夜己。
泛着微，从巷吹，带着丝凉。
沈青岚回到客栈，伙计见平归，纷纷投复杂目。
没理，径首回到自己。
，从枕底取片残“灯”字灯纱，又从怀取枚牌——从戏台名被制刺客取。
将枚牌放，仔细对比。
枚牌形制相同，莲纹致，针孔如。
显然，们自同组织。
“父亲信，‘灯起处，问顾砚’。”
沈青岚喃喃自语，“而‘灯’引，却‘莲’。
之，到底何联？”
正索，传敲。
“沈姑娘。”
个沉而熟悉音响起，“顾某，接回府。”
沈青岚震，缓缓打。
夜，顾砚负而，眉目清隽，目如夜。
，陆野等几名侍站。
“殿。”
沈青岚微微礼。
“客栈命案，处置得很好。”
顾砚着，语平淡，“但也惹该惹麻烦。”
“莲？”
沈青岚抬。
顾砚点：“们让易查。”
“也易放弃。”
沈青岚神坚定。
顾砚着，沉默片刻，忽然微微笑：“就跟吧。
王府，比客栈全。”
沈青岚沉吟片刻，点：“好。”
收拾好简单囊，将灯纱与牌藏好，随顾砚客栈。
夜如墨，京，似乎又起。
